Thực phẩm chức năng có thực sự giúp bạn sống lâu hơn?

Nhiều người trong chúng ta biết rằng chế độ ăn lành mạnh bao gồm trái cây, rau quả và các lại thực phẩm tươi sống. Trong khi đó, thực phẩm bổ sung được khuyến cáo như một loại thần dược có thể thay thế rất nhiều thực phẩm tự nhiên bổ sung dinh dưỡng hoàn hảo và nhất là có tác dụng chống lão hóa?   

Như vậy, liệu thực phẩm bổ sung có tác dụng thực sự trong việc chống lão hóa, nâng cao tuổi thọ hay chỉ cải thiện vẻ bên ngoài của bạn? Và bạn nên làm gì để có một cuộc sống dài hơn, khỏe mạnh hơn?

Trước hết, hãy nhớ rằng nguồn cung cấp tốt nhất của bất kỳ dưỡng chất nào chính là thực phẩm thông thường bạn ăn hàng ngày. Ví dụ như chế độ ăn giàu beta-carotene có liên quan đến giảm thiểu nguy cơ mắc ung thư, nhưng tác dụng bảo vệ tương tự lại không được tìm thấy ở thực phẩm bổ sung beta-carotene.

Dưới đây là thông tin về một số loại thức phẩm bổ sung thường được sử dụng để chống hóa, kéo dài tuổi thọ:

Canxi

Khoáng chất này giúp xương chắc khỏe và rất cần thiết cho cơ bắp, chức năng thần kinh và vận chuyển máu. Năm 2011, trong một nghiên cứu sức khỏe của phụ nữ Iowa, 38.000 phụ nữ lớn tuổi được theo dõi trong khoảng thời gian 22 năm, canxi là nguyên tố vi lượng có tác động tích cực đến tỷ lệ tử vong, những phụ nữ uống canxi ở mức 400-1,300 mg/ngày có nguy cơ tử vong thấp hơn những người khác.

Ngược lại, nhiều nghiên cứu theo chiều dọc hoặc dài hạn lại cho rằng việc bổ sung canxi có thể làm tăng nguy cơ đau tim và đột quỵ ở phụ nữ.

Như vậy, bạn hãy tham khảo ý kiến của bác sĩ về tính an toàn của việc bổ sung canxi đối với chính bạn.

Vitamin D

Vitamin D phối hợp với canxi để giữ cho xương khỏe mạnh, giúp bảo vệ cơ thể chống lại ung thư và các bệnh khác.

Vitamin D được tổng hợp ở da với sự có mặt của ánh sáng mặt trời, vì vậy có mối lo ngại về việc những người sống ở vùng khí hậu phía bắc có ít ánh sáng ban ngày trong mùa đông có thể không có đủ lượng vitamin D cần thiết. Một nghiên cứu năm 2007 với hơn 57.000 người tham gia và 18 thử nghiệm nghiên cứu riêng biệt, đã kết luận rằng mức độ an toàn của việc bổ sung vitamin D (400-600 IU) đã nâng cao tuổi thọ, hoặc bằng cách giảm tỷ lệ mắc một số loại bệnh ung thư và bệnh tim mạch, hoặc bằng cách cải thiện sự sống ở những bệnh nhân đang mắc những bệnh đó.

Ngược lại, một nghiên cứu năm 2013 với hơn 9.000 người tham gia tại trung tâm nghiên cứu loãng xương Canada (CaMos) lại phát hiện rằng lượng vitamin D hấp thu trong thời gian 10 năm không gây hại và cũng không giúp ích cho tỷ lệ tử vong.

Tuy nhiên, trong một số nghiên cứu quy mô lớn, các loại vitamin nhóm B được bổ sung không có ảnh hưởng gì trên tần số hoặc mức độ nghiêm trọng của bệnh tim hoặc đột quỵ. Tương tự như vậy, có nghiên cứu đã cho thấy việc bổ sung vitamin B6 không có tác dụng giảm nguy cơ mắc ung thư cung xnhuw giảm tử vong do ung thư.

Vitamin B12

Những người trên 50 tuổi có thể không hấp thụ một cách hiệu quả vitamin B12, loại vitamin cần thiết cho máu và dây thần kinh. Trước đây, người ta tin rằng vitamin B12 khi kết hợp với axit folic có thể giúp tránh bệnh tim và đột quỵ, nhưng chưa có bằng chứng xác thực.

Một số nghiên cứu đang được tiến hành để xem liệu vitamin B12 có thể giúp điều trị hoặc ngăn ngừa bệnh mất trí nhớ, từ đó có thể thúc đẩy kéo dài tuổi thọ không.

Vitamin C

Cần thiết cho việc sản xuất collagen và 1 số chất dẫn truyền thần kinh, vitamin C là một chất chống oxy hóa mạnh mẽ. Một nghiên cứu năm 2009 ở hơn 77.000 người trong độ tuổi từ 50 đến 76, phát hiện ra rằng những người không hút thuốc có hấp thu khoảng 300mg vitamin C trong 10 năm giảm được 24% nguy cơ tử vong so với những người không được bổ sung

Một số nghiên cứu vẫn đang được tiến hành để xác định xem liệu vitamin C có giúp ngăn ngừa ung thư và bệnh tim mạch hay không.