Những hiểu lầm phổ biến về bệnh Alzheimer

Hiểu lầm thứ nhất: Alzheimer chỉ xảy ra ở người cao tuổi

Phần lớn người mắc bệnh Alzheimer ở trong độ tuổi từ 65 trở lên nhưng bệnh Alzheimer có thể xảy ra ở lứa tuổi trẻ hơn. Khoảng 5% số người mắc bệnh này có triệu chứng của bệnh lúc ở độ tuổi 30, 40 hoặc 50. Đây cũng được gọi là tiền triệu của bệnh Alzheimer.

Khởi phát bệnh sớm cũng có thể do di truyền. Các nhà khoa học cho rằng có thể bệnh liên quan đến những thay đổi của một trong ba gen hiếm di truyền từ cha mẹ. 

Hiểu lầm thứ hai: các triệu chứng của Alzheimer là một phần của sự lão hóa

Mất trí nhớ là một điều bình thường của quá trình lão hóa nhưng các triệu chứng của Alzheimer nặng hơn mất trí nhớ thông thường rất nhiều và sẽ ảnh hưởng nặng nề tới cuộc sống hàng ngày và mất phương hướng trong cuộc sống. Ví dụ bạn có thể quên việc cầm chìa khóa theo hằng ngày đó là điều bình thường nhưng quên cách lái xe hay quên nơi bạn đến nhiều lần thì đó lại là vấn đề nghiêm trọng hơn rất nhiều.

Vì vậy, nếu tâm trí bạn không còn được sắc sảo như xưa do quá trình lão hóa thì điều đó không đáng lo, nhưng tình trạng đó ngày càng tệ hơn và diễn ra thường xuyên hơn thì đó không còn là vấn đề của lão hóa nữa, đó có thể là bệnh Alzheimer.

Hiểu nhầm thứ ba: Alzheimer không dẫn đến tử vong

Buồn thay, Alzheimer là nguyên nhân gây ra tử vong đứng hàng thứ sáu tại Mỹ, hầu hết bệnh nhân Alzheimer sau khi được chẩn đoán bệnh chỉ sống được 8-10 năm.

Hiểu lầm thứ tư: có phương pháp điều trị để ngăn chặn tình trạng xấu đi của bệnh

Hiện nay, bệnh  Alzheimer được điều trị bằng nhiều phương pháp như: dùng thuốc, trị liệu tâm thần kinh, chăm sóc giảm nhẹ và điều trị nhiễm trùng kèm theo. Tuy nhiên, dù áp dụng tất cả các biện pháp thì hiệu quả điều trị vẫn rất hạn chế, hầu hết bệnh nhân  Alzheimer ngày càng đáp ứng kém hơn và tình trạng bệnh diễn tiến nặng hơn rất nhanh.

Các thuốc hiện nay chỉ có thể điều trị các triệu chứng của bệnh chứ không thể ngăn chặn hoặc làm chậm quá trình tiến triển của bệnh. Những thuốc được phê chuẩn để điều trị bệnh Alzheimer là: donepezil (Aricept), galantamine (Razadyne), memantine (Namenda), rivastigmine (Exelone) và tacrine (Cognex). Những loại thuốc này có thể giúp giải quyết một số vấn đề liên quan đến tư duy, tri nhớ, kỹ năng ngôn ngữ và hành vi. Nhưng buồn thay, các thuốc này không hiệu quả với tất cả mọi người và các tác dụng cũng chỉ mang tính ngắn hạn.

Những phương pháp được quảng cáo là chữa khỏi bệnh chỉ bằng thực phẩm chức năng hay chế độ ăn hay thuốc thì không bao giờ nên tin và thực tế có hiệu quả hỗ trợ rất hạn chế.