Thuốc lá điện tử cản trở sự phát triển não bộ ở thanh thiếu niên

Một nghiên cứu mới cảnh báo, hút thuốc lá điện tử (vape) ở độ tuổi "teen" (13-19 tuổi) có thể cản trở sự phát triển của não bộ và các cơ quan khác của cơ thể do nồng độ cao hóa chất độc hại được tìm thấy. Nó cũng có thể gây ảnh hưởng đến thành tích học tập của trẻ vị thành niên bằng cách hạn chế sự phát triển nhận thức và hành vi của chúng.

Vape chứa thành phần các kim loại như chì và uranium cũng có thể gây ung thư, các vấn đề về hô hấp và bệnh tim mạch ở trẻ em, đối tượng đang ở độ tuổi dễ bị tổn thương nhất. Bác sĩ Hongying Daisy Dai, tác giả của nghiên cứu đăng trên tạp chí Tobacco Control (Kiểm soát thuốc lá), cho biết: “Những hợp chất này được biết là gây hại cho con người. Hút thuốc lá điện tử khi còn nhỏ có thể làm tăng nguy cơ tiếp xúc với kim loại, ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của não bộ và các cơ quan."

Các quy định về thuốc lá điện tử sẽ bảo vệ giới trẻ khỏi bị nghiện và tiếp xúc với kim loại.

Các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Đại học Nebraska (Mỹ) cho biết nồng độ uranium trong nước tiểu của những thanh thiếu niên từ 13 đến 17 tuổi thường xuyên sử dụng vape cao gấp đôi so với những người sử dụng không thường xuyên.

Họ đã kiểm tra nước tiểu của 200 người hút thuốc lá điện tử để tìm kiếm sự hiện diện của cadmium, chì và uranium. Trong số đó: 65 thanh thiếu niên là người sử dụng không thường xuyên (từ một đến năm ngày mỗi tháng), 45 người sử dụng gián đoạn (từ sáu đến 19 ngày mỗi tháng) và 81 người sử dụng thường xuyên (trên 20 ngày mỗi tháng). 

Kết quả của nghiên cứu cho thấy ở những người sử dụng vape gián đoạn nồng độ chì cao hơn 40% và ở những người sử dụng vape thường xuyên cao hơn 30% so với những người sử dụng vape không thường xuyên.

Những người tham gia cũng được chia thành bốn loại hương vị khác nhau: tinh dầu bạc hà, trái cây, vị ngọt như chocolate và những hương vị khác. Một phần ba trong số họ đã sử dụng tinh dầu bạc hà, một nửa chọn hương vị trái cây, hơn 15% chọn vị ngọt, trong khi chỉ 2% chọn các hương vị khác. Kết quả của nghiên cứu cho thấy mức uranium cao hơn 90% ở những người chọn hương vị ngọt.

Bác sĩ Dai cho biết: "Các sản phẩm thuốc lá điện tử có vị ngọt chiếm một tỷ lệ đáng kể trong số những người sử dụng vape ở tuổi vị thành niên. Vị ngọt trong thuốc lá điện tử có thể dẫn đến phản ứng tín hiệu (cue-reactivity) của não bộ tăng cao."

Phản ứng tín hiệu gia tăng bất thường là đặc điểm cốt lõi của chứng nghiện, gắn liền với sự tăng lên của động lực thúc đẩy, sự chú ý và trí nhớ liên quan đến các mạch thần kinh.  

Nhưng các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh một số hạn chế do đây là một nghiên cứu quan sát nên không thể rút ra kết luận chắc chắn về mối quan hệ giữa nồng độ kim loại độc hại và tần suất hoặc hương vị của thuốc lá điện tử.

Bác sĩ Dai cho biết: "Những phát hiện này kêu gọi nghiên cứu sâu hơn, thiết lập quy định về thuốc lá điện tử và các biện pháp can thiệp y tế cộng đồng có mục tiêu nhằm giảm thiểu tác hại tiềm ẩn của việc sử dụng thuốc lá điện tử, đặc biệt là ở thanh thiếu niên".