8 hiểu lầm về lão hóa

Khớp đau và yếu là điều không thể tránh khỏi khi về già?

Trên thực tế, việc không luyện tập thể thao mới là nguyên nhân chính khiến bạn bị đau khớp. Khi các nhà nghiên cứu người Australia tại Đại học Y Monash xem xét những phụ nữ tư 40-67 tuổi, họ thấy răng,f những phụ nữ luyện tập thể thao ít nhất 2 tuần/lần trong vòng 20 phút hoặc thường xuyên hơn sẽ có nhiều sụn khớp ở đầu gối hơn. Kết quả này gợi ý rằng, người cao tuổi nếu thường xuyên hoạt động thể thao sẽ ít có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến viêm khớp hơn.

Khi về già, xương bạn sẽ dễ gãy hơn và bạn sẽ có xu hướng bị còng?

Loãng xương chắc chắn là tình trạng thường gặp ở người cao tuổi hơn, nhưng đây là tình trạng hoàn toàn có thể dự phòng được. Một nghiên cứu trên những phụ nữ hơn 100 tuổi thấy rằng, chỉ có 56% trong số họ bị loãng xương, và tuổi trung bình được chẩn đoán loãng xương là 87. Đây đều là những phụ nữ đã thực hiện một chế độ ăn và luyện tập lành mạnh, trước khi những điều này trở thành khuyến cáo với nhiều người. Do vậy, ăn uống lành mạnh và thường xuyên luyện tập thể thao ngay từ bây giờ, có thể sẽ dự phòng được bệnh loãng xương khi về già của bạn.

Ham muốn tình dục suy giảm là điều tất yếu khi lớn tuổi?

Bất lực và việc suy giảm ham muốn tình dục thường có liên quan tới một số bệnh có thể phòng tránh được, như tăng huyết áp, bệnh tim mạch, tiểu đường và trầm cảm. Giải pháp cho tất cả những tình trạng này là duy trì hình thể lý tưởng. Đôi khi chỉ đơn giản bằng việc nâng tạ vài lần một tuần, cũng có thể sẽ cải thiện đời sống tình dục của bạn. Về ham muốn tình dục, đúng là sẽ suy giảm một chút khi bạn lớn tuổi, nhưng thông thường, suy giảm ham muốn chỉ xảy ra sau tuổi 75. Một số chuyên gia tại Mỹ, tiến hành phỏng vấn những người trên 60 tuổi sống độc lập thấy rằng, có khoảng 60% số người vẫn thường xuyên có những trải nghiệm về tình dục, ví dụ như hôn môi, nắm tay, và ôm. Và những người này đều muốn nhiều hơn thế. Trở ngại duy nhất và cũng là lớn nhất với những người này đó là thiếu bạn đồng hành.

Gen di truyền đóng một vai trò quan trọng trong việc bạn sẽ lão hóa như thế nào?

Điều này là không đúng. Kể cả khi bạn sinh ra với bộ gen khỏe mạnh nhất, thì việc bạn sống thọ bao lâu và lão hóa như thế nào sẽ bị chi phối rất nhiều bởi các thói quen, hành vi trong suốt cả đời. Các yếu tố về di truyền có thể bị thay đổi bởi những gì bạn ăn, bởi việc bạn có luyện tập thường xuyên không và bởi việc liệu bạn có phơi nhiễm với các chất hóa học hay không.

Bạn sẽ mất đi sự sáng tạo khi về già?

Không hẳn thế. Sự sáng tạo thậm chí còn đem lại rất nhiều lợi ích cho người cao tuổi. Một nghiên cứu tại Đại học George Washington chỉ ra rằng, những người tham gia vào một đội hợp xướng sẽ có tình trạng sức khỏe tốt hơn, phải dùng ít thuốc hơn và ít bị ngã hơn (trong khoảng thời gian 1 năm) so với nhóm người tương tự, nhưng không tham gia đội hợp xướng. Những “ca sỹ” này cũng nói rằng, họ ít cảm thấy cô đơn hơn, có cái nhìn lạc quan hơn về cuộc sống và tham gia vào nhiều hoạt động hơn, so với nhóm người không ca hát. Nhóm người không ca hát có số lượng hoạt động giảm dần trong suốt cả năm.

Não bộ sẽ ngừng phát triển sau 3 tuổi?

Hiểu lầm này đã bị loại bỏ vào những năm 1990, và từ đó tới nay, các nhà khoa học không coi não người lớn tuổi như một vật thể tĩnh nữa. Mà thay vào đó, các nghiên cứu cho thấy, não vất tiếp tục hình thành các mối liên kết mới và củng cố những mối liên kết cũ trong suốt cả đời, miễn là bạn vẫn để cho não hoạt động. Và có thể nói, não là một “cơ bắp” đặc biệt của cơ thể, sẽ không bao giờ ngừng phát triển, kể cả khi về già.

Não của bạn sẽ teo nhỏ dần theo tuổi?

Hiểu lầm này xuất hiện từ một nghiên cứu năm 2002, chỉ ra rằng, hồi hải mã – phần não bộ kiểm soát trí nhớ, sẽ có kích thước nhỏ hơn đáng kể ở những người lớn tuổi (so với những người trẻ). Tuy nhiên, một nghiên cứu khác được tiến hành từ trước đó, vào những năm 1990, đã chỉ ra rằng, tình trạng stress mãn tính mới là nguyên nhân khiến hồi hải mã bị teo lại. Nghiên cứu thực hiện trên 177 người từ 18-55 tuổi và thấy rằng, 25% số người từ 18-24 tuổi có kích thước hồi hải mã cũng tương tự như của những người từ 60-75 tuổi.

Tuổi già thường sẽ đi kèm với tâm trạng cáu kỉnh và không hạnh phúc?

Không hẳn như vậy. Khi các nhà nghiên cứu tại  Heidelberg, Đức phỏng vấn 40 cụ khoảng 100 tuổi (hoặc hơn), họ thấy rằng, mặc dù mắc phải một số vấn đề về thể chất và tinh thần, nhưng 71% số người được hỏi vẫn cảm thấy rằng bản thân họ rất hạnh phúc, và có 50% số người được phỏng vấn nói rằng, họ hạnh phúc hơn khi họ còn trẻ. Ngoài ra, khi so sánh nhóm người trăm tuổi này với những người trung niên, các nhà nghiên cứu thấy rằng, cả 2 nhóm đều có tâm trạng hạnh phúc như nhau. Và điều quan trọng nhất: đó là gần 70% số người trăm tuổi nói rằng họ thường xuyên cười.

Điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là, không có một định nghĩa phổ quát nào cho việc già hóa cả. Việc bạn già khi nào và già như thế nào phụ thuộc hoàn toàn vào suy nghĩ của bạn. Luôn lạc quan, suy nghĩ tích cực và mỉm cười mỗi ngày – đó chính là liều thuốc “trường sinh” cho tất cả mọi người.