Những hệ cơ quan nào bị ảnh hưởng bởi cảm cúm?

Cảm cúm trước tiên ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch, hệ hô hấp và đường tiêu hóa.

Hệ miễn dịch

Hệ miễn dịch chiến đấu chống lại tình trạng viêm nhiễm gây ra bởi các virus, vi khuẩn, nấm và kí sinh trùng khác. Theo “Nguyên tắc nội khoa của Harrison”, cytokine là một loại chất cảm ứng hóa học tạo ra bởi tế bào T, tế bào B, và các tế bào tiêu diệt tự nhiên của hệ thống miễn dịch trong quá trình đáp ứng với nhiễm cúm.

Hầu hết các triệu chứng toàn thân như sốt, đau nhức cơ và đau đầu gây ra do nhiễm cúm thực chất là biểu hiện của hoạt động giải phóng các cytokine này từ hệ thống miễn dịch. Cytokin tác động lên vùng dưới đồi ở não bộ làm tăng nhiệt độ cơ thể, làm giảm hoạt động hoặc bất hoạt các enzyme liên quan đến đáp ứng với virus. Cytokin cũng hoạt hóa các thụ thể thần kinh trên các mạch máu não- gây ra triệu chứng đau đầu- và sợi dẫn truyền đau trong các cơ, là nguyên nhân gây cảm giác đau không đặc hiệu ở cơ và đau nhức nói chung.

Sự giải phóng cytokine tương ứng với mức độ đáp ứng của hệ miễn dịch. Vì vậy, khi viêm nhiễm giảm đi, các triệu chứng toàn thân cũng giảm theo.

Hệ hô hấp

Theo Viện Sức khỏe quốc gia Hoa Kỳ, virus cúm (influenza) là một virus phổ biến gây ra triệu chứng trên cả đường hô hấp trên và dưới. Các triệu chứng của đường hô hấp trên bao gồm đau họng, chảy nước mũi và nghẹt mũi. Triệu chứng đường hô hấp dưới gồm ho và khó thở. 

Các mô hình thực nghiệm nhiễm virus cúm cho thấy virus gây ra cái chết cho các tế bào niêm mạc của đường hô hấp. Các tế bào chết này bong ra khiến các virus tiếp tục xâm nhập gây viêm nhiễm vào các lớp tế bào tiếp theo.

Các triệu chứng hô hấp của cúm tỉ lệ thuận với lượng virus mà bệnh nhân bị nhiễm. Virus sản sinh bằng cách sử dụng tế bào chủ của người bệnh như một nhà máy sản xuất. Ở những bệnh nhân có phản ứng miễn dịch chậm trễ hoặc không hiệu quả, chỉ một lượng nhỏ ban đầu cũng có thể gây tác động rất lớn do xảy ra sự tăng sinh không kiểm soát.

Cảm cúm theo mùa thường đi kèm với cảm giác mất ngon miệng. Điều này được cho là một tác động thứ phát của cytokine lên trung tâm vị giác của não bộ. Hơn nữa, các triệu chứng của hệ hô hấp như đau họng hay sổ mũi làm giảm cảm giác muốn ăn bởi họng sưng đau và buồn nôn do chảy dịch ở mũi sau. Cảm cúm thường hiếm khi kèm theo vời các triệu chứng dạ dày ruột như nôn hay tiêu chảy. Tuy nhiên, virus cúm H1N1 thì khác. Theo một công bố trên Tạp chí Dược Anh quốc năm 2009 của nhóm điều tra về cúm A (H1N1), nôn, tiêu chảy hay cả hai triệu chứng trên được báo cáo trên 40% số người bị cúm H1N1. So với tác động của cúm lợn trên các hệ cơ quan trong cơ thể thì các triệu chứng này nhẹ và ngắn hơn

Tham khảo thêm thông tin tại bài viết: Cách đơn giản để phòng tránh cúm ngoài việc tiêm vắc xin