Các triệu chứng cúm có khác nhau theo độ tuổi?

Các triệu chứng cúm điển hình

Không giống như cảm lạnh thông thường, thường tiến triển chậm với các triệu chứng nhẹ và dần dần trở nên rõ rệt hơn, cúm lại có xu hướng khởi phát đột ngột. Chỉ trong vòng vài giờ, người mắc cúm có thể cảm thấy cơ thể suy nhược, mệt mỏi và xuất hiện các triệu chứng nghiêm trọng như sốt, ớn lạnh, đau nhức cơ thể và mệt mỏi toàn thân. Những người bị cúm có thể cảm thấy hoàn toàn khỏe mạnh vào buổi sáng nhưng đến chiều hoặc tối đã có dấu hiệu sốt cao và kiệt sức.

Một điểm đáng chú ý là các triệu chứng của cúm có thể rất giống với COVID-19, bao gồm sốt, ho, đau họng, khó thở, đau nhức cơ bắp và mệt mỏi kéo dài. Vì sự tương đồng này, việc phân biệt giữa hai bệnh chỉ dựa vào triệu chứng lâm sàng có thể gặp nhiều khó khăn, và xét nghiệm chẩn đoán thường là cách duy nhất để xác định chính xác nguyên nhân gây bệnh.

Phản ứng của cơ thể đối với cúm có thể khác nhau tùy vào độ tuổi, tình trạng miễn dịch và sức khỏe nền của từng người. Trẻ nhỏ, người trưởng thành và người cao tuổi có thể có những biểu hiện khác biệt khi mắc cúm. Tuy nhiên, nhìn chung, có một số triệu chứng đặc trưng mà hầu hết các trường hợp mắc cúm đều gặp phải, bao gồm:

• Sốt kéo dài 3-4 ngày
• Rùng mình, ớn lạnh
• Đau nhức cơ thể
• Ho
• Đau đầu
• Đau họng
• Mệt mỏi
• Sổ mũi hoặc nghẹt mũi

Cúm ở trẻ em

Hệ miễn dịch của trẻ em chưa hoàn thiện cho đến khoảng 7-8 tuổi, khiến cơ thể trẻ chưa đủ khả năng chống lại vi-rút cúm hiệu quả như người lớn. Trẻ nhỏ vẫn đang học cách bảo vệ bản thân và người xung quanh khi ho hoặc hắt hơi nên nhiều trẻ chưa có ý thức che miệng đúng cách và thường quên rửa tay nếu không được nhắc nhở. Những yếu tố này tạo điều kiện thuận lợi cho vi-rút cúm lây lan nhanh chóng.

Trẻ nhỏ thường xuyên tiếp xúc gần gũi với nhiều bạn bè trong môi trường tập thể như nhà trẻ, mẫu giáo hoặc trường học, làm tăng nguy cơ lây nhiễm cúm. Vi-rút cúm có thể dễ dàng truyền từ trẻ này sang trẻ khác qua giọt bắn khi ho, hắt hơi hoặc qua các bề mặt chung.

Các nghiên cứu cho thấy trẻ nhỏ có nguy cơ mắc cúm cao hơn bất kỳ nhóm tuổi nào khác. Cụ thể, trung bình 13% trẻ dưới 4 tuổi mắc cúm mỗi năm, trong khi tỷ lệ này ở trẻ từ 5 đến 17 tuổi là 8% và giảm xuống còn khoảng 7% ở nhóm người trưởng thành từ 18 đến 49 tuổi.

Ngoài các triệu chứng thông thường như sốt, ho, đau nhức cơ thể, trẻ nhỏ còn có nguy cơ bị nôn mửa và tiêu chảy cao hơn. Sốt do cúm ở trẻ em cũng có xu hướng cao hơn, đôi khi có thể lên đến 39-40 độ C, gây mệt mỏi nghiêm trọng. Nếu trẻ xuất hiện các triệu chứng đáng lo ngại hoặc sốt cao kéo dài, cần tham khảo ý kiến bác sĩ nhi khoa để đảm bảo trẻ nhận được sự chăm sóc kịp thời.

Người trưởng thành có hệ miễn dịch phát triển đầy đủ nhất so với trẻ nhỏ và người cao tuổi. Theo thống kê, mỗi năm có khoảng 7% người trưởng thành từ 18 đến 49 tuổi mắc cúm. Dù có sức đề kháng tốt hơn, nhưng nhóm này lại có tỷ lệ tiêm vắc-xin cúm hàng năm thấp nhất, làm tăng nguy cơ mắc bệnh hoặc lây lan vi-rút cho những người dễ bị tổn thương hơn.

Sinh viên đại học và những người sống trong khu nhà tập thể có nguy cơ lây nhiễm cúm cao hơn do tiếp xúc với nhiều người mỗi ngày. Ngoài ra, cha mẹ có con đi học, giáo viên, nhân viên y tế và những người thường xuyên tiếp xúc với trẻ nhỏ hoặc người bệnh cũng có nguy cơ cao hơn.

Việc thực hiện các biện pháp phòng ngừa như tiêm phòng cúm, rửa tay thường xuyên và giữ gìn vệ sinh cá nhân đóng vai trò quan trọng trong việc giảm thiểu nguy cơ lây lan dịch bệnh.

Người cao tuổi có nguy cơ mắc các biến chứng nghiêm trọng do cúm cao hơn trẻ em và người trưởng thành. Nếu mắc cúm, họ có thể cần nhập viện hoặc thậm chí tử vong do các biến chứng liên quan. Tuy nhiên, nhóm người trên 65 tuổi cũng có tỷ lệ tiêm vắc-xin cúm cao nhất, giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) khuyến cáo rằng người trên 65 tuổi nên tiêm vắc-xin cúm liều cao hơn vì vắc-xin này có hiệu quả hơn đối với hệ miễn dịch suy giảm. Những người làm việc trong các cơ sở y tế hoặc thường xuyên đến thăm bệnh tại các cơ sở y tế có nguy cơ phơi nhiễm cúm cao hơn do tiếp xúc với nhiều người bệnh.

Người cao tuổi bị cúm có thể bị chóng mặt, lú lẫn hoặc các triệu chứng trầm trọng hơn của bệnh tim hoặc phổi hiện có, chẳng hạn như khó thở. Đặc biệt, họ ít có khả năng bị sốt cao khi mắc cúm, khiến việc chẩn đoán trở nên khó khăn hơn.

Cúm lây lan chủ yếu qua giọt bắn khi người bệnh ho hoặc hắt hơi. Vi-rút cũng có thể lây truyền khi người bị nhiễm chạm vào bề mặt của các vật dụng sau đó người khác tiếp xúc với cùng bề mặt đó và chạm vào mắt, mũi hoặc miệng.

Vi-rút cúm có thể sống trên bề mặt cứng tới 48 giờ. Do đó, vệ sinh và khử trùng thường xuyên là rất quan trọng, đặc biệt nếu có người xung quanh bị cúm. Rửa tay kỹ bằng xà phòng và nước ấm trước khi ăn, uống và sau khi ho, hắt hơi là cách hiệu quả để ngăn ngừa lây nhiễm.

Dinh dưỡng và cúm

Phòng ngừa là phương pháp tốt nhất để chống lại cúm. Một chế độ ăn uống lành mạnh với đầy đủ trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt và thực phẩm giàu protein có thể giúp tăng cường hệ miễn dịch. Ngoài ra, việc tập thể dục đều đặn và tiêm vắc-xin cúm hàng năm cũng giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.

Nếu bị cúm, hãy giữ đủ nước. Sốt, nôn mửa hoặc tiêu chảy có thể gây mất nước, vì vậy cần bổ sung nước và điện giải. Uống nước ấm, súp hoặc sinh tố có thể giúp cơ thể phục hồi nhanh hơn. Ngoài ra, ăn nhiều bữa nhỏ dễ tiêu hóa trong ngày cũng giúp cung cấp đầy đủ năng lượng cho cơ thể.

Bất kể độ tuổi nào, việc duy trì lối sống lành mạnh, tiêm vắc-xin cúm và tuân thủ các biện pháp phòng ngừa là cách tốt nhất để bảo vệ bản thân và cộng đồng khỏi vi-rút cúm.