Suy giảm sức nghe - chưa chắc đã là bệnh ở tai

Người cao tuổi thường cố lắng nghe những người xung quanh mình nói gì để che giấu đi việc thính lực của họ đang bị suy giảm. Khoảng một phần ba số người Mỹ trong độ tuổi 65-74 mất thính lực ở các mức độ khác nhau và một nửa số người từ 75 tuổi trở lên gặp khó khăn trong sức nghe, theo thống kê của Viện nghiên cứu quốc gia Hoa kỳ về mất thính lực và các rối loạn giao tiếp.

Những phát hiện của các nhà khoa học đã được chỉ ra rằng: bất cứ loại mất thính lực thông thường nào cũng có thể  xảy ra khi bạn đã có tuổi, đó cũng là lúc não bộ trở lên chậm chạp hơn trong quá trình xử lý âm thanh. Thông thường não bộ sẽ đáp ứng nhanh chóng và dễ dàng trong việc làm tăng âm lượng một cuộc nói chuyện, nhưng với những người có tuổi bị suy giảm sức nghe thì có lẽ quá trình này gặp nhiều khó khăn hơn. Những âm thanh cơ bản có thể được coi thể là bình thường với một người trẻ, nhưng với những người có tuổi thì họ cần phải rất nỗ lực để có thể bắt kịp và hiểu những gì người xung quanh nói mặc dù âm thanh có thể ở mức vừa phải hoặc to.

Chúng ta nên chấp nhận một thực tế là việc suy giảm sức nghe ở người cao tuổi có thể do xuất phát từ sự thoái hóa của não bộ nghĩa là đó là một phần của lão hóa và việc nhận diện tiếng nói trong môi trường ồn ào. Nhưng người ta vẫn chưa biết nhiều về việc thoái hóa não bộ nên vẫn chưa tìm được cách can thiệp vào được. Trong tương lai với sự hiểu biết nhiều hơn về thoái hóa não bộ người ta có thể phối hợp cả trị liệu ngôn ngữ và thuốc để điều trị cho những bênh nhân suy giảm sức nghe do thoái hóa não bộ