Không chỉ những người hút thuốc lá, những người vô tình hít phải khói thuốc trong không khí cũng có nguy cơ đối mặt với những mối nguy hại khôn lường cho sức khỏe, thậm chí là tử vong.
Hút thuốc là thụ động là sự hít phải hỗn hợp khói bao gồm khói thuốc từ việc đốt thuốc lá và khói thuốc nhả ra từ người hút thuốc. Người không hút thuốc có thể hít phải những loại khói thuốc này, do đó bị phơi nhiễm với những chất hóa học tương tự như trực tiếp hút thuốc như nicotine, carbon monoxide.
Việt Nam nằm trong nhóm 15 quốc gia có số người sử dụng thuốc lá cao nhất thế giới, tỷ lệ hút thuốc lá thụ động tại nhà lên đến gần 60%.
Hằng ngày chúng ta tiếp xúc với một loại ô nhiễm không khí mà gây ra cái chết nhiều gấp 2 lần các loại ô nhiễm khác cộng lại. Đó là khói thuốc lá trong môi trường (ETS), hay thực chất là khói thuốc do người khác hút.
Một trong những lý do người hút thuốc hay dẫn ra để không cai thuốc là họ sợ bị tăng cân vì khói thuốc giúp giảm cân. Nhưng một nghiên cứu mới đã bác bỏ quan niệm này và cho thấy tiếp xúc với khói thuốc trên thực tế làm tăng cân, và với người không hút thuốc, hút thuốc thụ động cũng có tác dụng tương tự.