Đoán bệnh qua chỉ số tăng men gan

Mức độ tăng men gan có thể tương quan với mức độ lan rộng tổn thương tế bào gan nhưng thường không có ý nghĩa tiên lượng. Viêm gan mạn tính được qui ước là sự tăng men gan kéo dài hơn 6 tháng. Bình thường, khi tế bào gan chết đi do quá trình lão hóa, một lượng men gan sẽ phóng thích vào máu ở nồng độ dưới 40 U/L.

Ở bệnh nhân viêm gan do rượu AST (Aspartate Transaminase) thường cao gấp 2 - 10 lần giới hạn bình thường và ALT (Alanine Transaminase) chỉ ở mức bình thường hoặc tăng nhẹ. Nồng độ ALT tương đối thấp có thể do hậu quả từ sự thiếu pyrydoxal 5-phosphat ở người nghiện rượu là một yếu tố cần thiết cho sự tổng hợp ALT.

Ngược lại, ở bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, ALT thường cao hơn AST. Men gan có thể tăng lên đến 3.000 U/L trong viêm gan virut cấp hoặc viêm gan do thuốc. Ở bệnh nhân suy gan cấp hay sốc gan thì men gan có thể tăng đến 5.000 U/L.

Men gan tăng mức độ nhẹ hoặc trung bình thường gặp trong viêm gan virut mạn tính, viêm gan tự miễn, ứ sắt, bệnh lý tự miễn ở ruột non (celiac disease). Trong vàng da tắc mật, men gan thường dưới 500 U/L.