Thời xa xưa, tổ tiên chúng ta chẳng có gì khác để đối phó với cái đau đớn của mỗi ca mổ ngoài những bài thuốc và cách chữa dân gian truyền miệng.
Viện Nhi khoa Hoa Kỳ cho biết codein là một loại thuốc opioid (thuốc giảm đau gây nghiện) có thể quá mạnh đối với trẻ em mà lại không có nhiều hiệu quả điều trị.
Morphin được phát hiện ra vào những năm 1800, được biết đến là thuốc giảm đau đầu tiên, dưới cái tên là thuốc phiện.
Quyết định dùng morphine dựa trên nhu cầu kiểm soát cơn đau chứ không phải đợi đến khi bệnh nhân cận kề cái chết.
Loại opioid giảm đau mới có tên PZM21 vừa được công bố trên Tạp chí Nature được cho là hiệu quả tương tự morphin nhưng vượt trội hơn ở chỗ: nó hầu như không gây tác dụng phụ và đặc biệt là không gây nghiện.