Đối với mỗi người, thông thường có một hoặc ít nhất là một nỗi sợ với một thứ, một điều gì đó. Có thể là các hội chứng phobia như sợ không gian hẹp (Claustrophobia) hoặc sợ độ cao (Acrophobia) – 2 trong số các nỗi sợ phổ biến nhất. Tuy nhiên, một số những người gặp phải chứng Anphatasia – một rối loạn thần kinh và họ tiến triển một trạng thái dường như không biết sợ trước những thứ mà chúng ta vẫn thường sợ.
Hầu hết trẻ em đều gặp ác mộng vào lúc này hoặc lúc khác. Những giấc mơ đáng sợ có thể bắt đầu khi trẻ khoảng 2 tuổi, và đỉnh điểm là khoảng từ 3 đến 6 tuổi.