Y học cổ truyền gọi đau bụng kinh là thống kinh. Nguyên nhân gây bệnh là do cảm nhiễm phong hàn dẫn đến huyết hư, hành kinh không lợi; do ăn uống các chất chua lạnh, nằm ngồi nơi ẩm thấp; hoặc do cảm nhiễm hơi nóng trong kỳ kinh hay sau khi sinh đẻ; do sinh hoạt tình dục không điều độ; ăn uống không đầy đủ, lao động quá sức gây tổn thương khí huyết.