Thuốc lợi tiểu làm tăng đào thải nước và muối ra khỏi cơ thể thông qua nhiều cơ chế khác nhau, phụ thuộc vào từng loại thuốc. Có một vài loại rối loạn sẽ cần phải dùng đến thuốc lợi tiểu, ví dụ như tăng huyết áp, suy tim, tiểu đường, phù nề và một số bệnh về gan, thận khác.