Càng đi sâu vào phổi, các đường dẫn khí trong phổi, bao gồm phế quản, tiểu phế quản càng trở nên nhỏ hẹp hơn. Khi những đường dẫn khí này bị viêm thì sẽ được gọi là viêm phế quản. Viêm phế quản mãn tính ảnh hưởng đến khoảng 8.7 triệu người trưởng thành mỗi năm tại Mỹ.