Đau cổ: những điều cần lưu ý

Cổ được tạo bởi các đốt sống kéo dài từ xương sọ cho đến phần trên của ngực. Các đĩa đệm làm giảm sự va chạm giữa hai xương đốt sống. Các xương, dây chằng và cơ ở cổ có tác dụng chống đỡ và giúp đầu của bạn di chuyển. Bất kì bất thường nào, viêm hoặc chấn thương có thể gây đau hoặc cứng cổ.

Nhiều người thường xuyên bị đau cổ hoặc cứng cổ. Trong nhiều trường hợp là do tư thế xấu hoặc sử dụng cổ quá nhiều. Đôi khi đau cổ có thể gây ra bởi chấn thương do té ngã, va chạm thể thao hoặc chấn thương có gia tốc lớn.

Hầu hết đau cổ không phải là một bệnh lí nghiêm trọng và có thể giảm đi trong vòng vài ngày. Ở một vài trường hợp, đau cổ có thể chỉ ra những chấn thương hoặc bệnh lí nặng, cần được chăm sóc y tế. Nếu bạn bị đau cổ kéo dài hơn một tuần, đau mức độ nặng hoặc đi kèm với các triệu chứng khác, hãy đến gặp bác sĩ ngay lập tức.

Nguyên nhân

Đau hoặc cứng cổ có thể xảy ra do nhiều nguyên nhân khác nhau:

• Căng cơ
• Thường do các hoạt động như:
• Tư thế xấu
• Ngồi ở bàn làm việc trong thời gian quá dài mà không thay đổi tư thế
• Ngủ với cổ ở tư thế xấu
• Giật mạnh cổ khi tập thể dục
• Chấn thương

Cổ của bạn rất dễ bị chấn thương, đặc biệt là khi bị té ngã, tai nạn ô tô và thể thao, khi các cơ và dây chằng ở cổ bị di chuyển ra khỏi giới hạn bình thường. Nếu các đốt sống cổ bị gãy, tủy sống cũng có thể bị tổn thương. Chấn thương cổ do giật mạnh đầu đột ngột thường gọi là chấn thương có gia tốc lớn.

Nhồi máu cơ tim

Đau cổ cũng có thể là một triệu chứng của nhồi máu cơ tim, nhưng nó thường xuất hiện cũng với các triệu chứng khác như:

• Khó thở
• Vã mồ hôi
• Buồn nôn
• Nôn
• Đau vai hoặc hàm

Nếu cổ của bạn bị đau và bạn có những triệu chứng khác của nhồi máu cơ tim, hãy gọi xe cấp cứu hoặc đến phòng cấp cứu ngay lập tức.

Viêm màng não

Viêm màng não là viêm của các mô xung quanh não và tủy sống. Những người bị viêm màng não thường xuất hiện sốt và đau đầu kèm theo cứng cổ. Viêm màng não có thể gây tử vong và là một cấp cứu y khoa. Nếu bạn có các triệu chứng của viêm màng não, hãy tìm kiếm sự hỗ trợ của y tế ngay lập tức.

Nguyên nhân khác

Các nguyên nhân khác bao gồm:

• Viêm khớp dạng thấp gây đau, sưng các khớp. Nó có thể xảy ra ở vùng cổ và gây đau cổ.
• Loãng xương gây yếu xương và có thể dẫn đến những nứt gãy nhỏ. Tình trạng này thường xảy ra ở bàn tay và đầu gối nhưng nó cũng có thể gặp ở vùng cổ.
• Đau cơ xơ hóa là một bệnh gây đau các cơ ở khắp cơ thể, đặc biệt là ở vùng cổ và vai.
• Khi bạn già đi, các đốt sống ở cổ sẽ thoái hóa. Nó được biết đến là thoái hóa đốt sống cổ hoặc loãng xương ở cổ. Bệnh có thể gây ra hẹp khoảng giữa các đốt sống và làm tăng áp lực lên các khớp xương của bạn.
• Khi đĩa đệm bị rách hoặc trượt ra có thể chèn ép vào các rễ thần kinh và làm tăng áp lực lên ống sống. Tình trạng này còn được gọi là thoát vị đĩa đệm.
• Hẹp ống sống của thể làm tăng áp lực lên ống sống hoặc các rễ thần kinh đi ra từ cột sống. Nó có thể do tình trạng viêm kéo dài của viêm khớp hoặc các bệnh lí khác.

Hiếm gặp hơn, đau hoặc cứng cổ có thể do:

• Dị tật bẩm sinh
• Nhiễm trùng
• Áp xe
• Các khối u
• Ung thư cột sống

Khi nào cần đến gặp bác sĩ?

Nếu triệu chứng của bạn kéo dài hơn một tuần hoặc có các triệu chứng sau đây, bạn nên đến gặp bác sĩ.

Đau cổ mức độ nặng mà không có nguyên nhân rõ ràng

• Khối sưng ở cổ
• Sốt
• Đau đầu
• Nổi hạch
• Buồn nôn
• Nôn
• Khó nuốt hoặc khó thở
• Yếu, liệt
• Tê bì
• Cảm giác kiến bò
• Đau lan xuống cánh tay hoặc cẳng chân
• Không thể di chuyển cánh tay hoặc bàn tay
• Không thể chạm cằm và ngực
• Rối loạn chức năng bàng quang hoặc ruột

Nếu bạn mới bị tai nạn hoặc té ngã và cổ của bạn bị đau, hãy tìm kiếm chăm sóc y tế ngay lập tức.

Điều trị

Bác sĩ sẽ thăm khám và hỏi tiền sử bệnh của bạn. Bạn nên chuẩn bị để báo cho bác sĩ những điểm đặc biệt của các triệu chứng, cũng như các thuốc và thực phẩm chức năng mà bạn đang sử dụng. Mặc dù dường như nó không có liên quan nhưng bạn nên cho bác sĩ biết về các tai nạn hoặc chấn thương mà bạn gặp phải gần đây.

Bên cạnh đó, bác sĩ có thể chỉ định cho bạn làm thêm một vài xét nghiệm để xác định nguyên nhân đau cổ như:

• Xét nghiệm máu
• Xquang
• Chụp cắt lớp vi tính
• Chụp cộng hưởng từ
• Điện cơ cho phép bác sĩ kiểm tra các cơ cũng như thần kinh chi phối nó
• Chọc dò tủy sống

Tùy thuộc vào kết quả mà bác sĩ có thể gửi bạn đến các chuyên khoa. Việc điều trị đau cổ có thể bao gồm:

• Chườm nóng và lạnh
• Tập luyện, kéo dãn và vật lí trị liệu
• Thuốc giảm đau
• Tiêm corticoid
• Thuốc giãn cơ
• Nẹp cổ mềm
• Kháng sinh nếu bạn bị nhiễm trùng
• Kéo cổ
• Nhập viện nếu bạn bị đau cổ do viêm màng não hoặc nhồi máu cơ tim
• Phẫu thuật (hiếm khi cần thiết)

Các liệu pháp thay thế bao gồm:

• Châm cứu
• Nắn chỉnh
• Mát-xa
• Kích thích điện các dây thần kinh qua da

Cần đảm bảo bạn đến gặp đúng các chuyên gia khi sử dụng các phương pháp này.

Điều trị tại nhà

Nếu bạn bị đau cổ hoặc cứng cổ nhẹ, bạn có thể sử dụng các mẹo đơn giản dưới đây để giảm đau:

• Chườm lạnh trong ngày đầu tiên. Sau đó chườm nóng bằng túi chườm hoặc tắm nước ấm.
• Uống các thuốc giảm đau không kê đơn, ví dụ như ibuprofen hoặc acetaminophen
• Nghỉ chơi thể thao hoặc các hoạt động làm nặng thêm các triệu chứng của bạn trong một vài ngày. Từ từ trở lại các hoạt động bình thường khi triệu chứng giảm đi.
• Tập luyện cổ hàng ngày. Chuyển động đầu và cổ từ từ sang hai bên và lên trên, xuống dưới.
• Sử dụng những tư thế đúng
• Tránh kẹp điện thoại giữa cổ và vai.
• Thay đổi tư thế thường xuyên. Không đứng hoặc ngồi ở một vị trí trong thời gian quá lâu.
• Xoa bóp cổ nhẹ nhàng.
• Sử dụng gối đầu đặc biệt khi ngủ.

Không tự ý sử dụng nẹp cổ mà không có sự đổng ý của bác sĩ. Nếu bạn không sử dụng phù hợp, nó có thể làm các triệu chứng của bạn nặng lên.

Tiên lượng

Nhiều người bị đau cổ do tư thế xấu và căng cơ. Trong những trường hợp này, đau cổ sẽ tự khỏi khi bạn thay đổi tư thế tốt và thư giãn các cơ ở cổ. Hãy đến gặp bác sĩ nếu tình trạng đau cổ của bạn không cải thiện với các giải pháp tại nhà.